Les Libanais réalisent très ben comme nous, les visiteurs, que le Liban est un des plus beaux pays du monde.  

le climat idéal, fruits frais, l’hospitalité légendaire, la montagne, la méditerranée, la cuisine, la famille, les traditions etc.. Oui au Canada nous avons un minimum de sécurité assuré par le gouvernement mais nous avons aussi le chauffage, les 4 saisons, les 4 gardes robes et les pneus d’hiver. Le Liban a sûrement des problèmes - quel pays en a pas ?

Pour ce qui manque au Liban en pension il compense avec le climat et l’épicerie qui pousse tout autour.

Image CNN - Il n y a rien au Liban qui ressemble de proche ou de loin à l’image CNN du Liban. Je peux compter sur les doits de la main le nombre de fois que j’ai entendu une sirène sur les rues des grandes villes libanaises.

Hospitalité Libanaise – Ca veut dire être reçu d’abord comme un membre de la famille et on pose les questions après.

J’ai tellement eu de plaisir avec un groupe sur l’avion avant d’arriver à Beyrouth que le groupe a insisté que je les accompagne pour la fin de semaine qu’il devait passer ensemble comme invité d’une célèbre cave à Vin de la Vallée de la Bekaa. Les Caves de Kouroom de Kefraya – recevait les grands restaurateurs libanais de France. Ils étaient accompagnés par le représentant commercial de la compagnie et d’un journaliste du Figaro de France. Quel début de voyage ! Une fin de semaine qui exige un talent littéraire que je n’ai pas pour bien décrire - Ce fut incroyable : La bouffe, la musique, l’acceuiel, la visite de Baalbek et de Biblos, la visite du vignoble, l’hospitalité de Bassim, notre hôte et de son personel, le dîner sur la terrasse devant cet océan de vigne le dimanche midi – et j’en passe – vendredi 19h00 à dimanche minuit -

Lundi matin, mon hôte à Beyrouth, le Dr Sabbah Al Haj – un spécialiste en ressource humaine est passé me chercher à mon hôtel – il m’a offert un bureau, un ordinateur et un téléphone près de son bureau et j’ai travaillé là toute la semaine. Vendredi, mon travail terminé j’ai décidé de me rendre au village de mes ancêtres – Tourza à 2 heures de Beyrouth dans la montagne : Pop 283 – 100 maisons de fermer. On n’y ni trouve ni restaurant ni hôtel mais c’est pas grave - 10 minutes après mon arrivée - le village en entier savait qui j’étais - Il a fallu les laisser négotier entre eux pour savoir ou j’allais manger et ou j’allais dormir pendant mes 3 jours. Quel hospitalité !

Lundi matin – je quitte Tourza à 5h00 am pour aller rencontrer la délégation du N.B. à Beyrouth. C’est le gros rush qui culmine avec une réception à grand succès à laquelle assistaient grands et les célèbres du monde des Affaires Liban. 

Tout le monde a été impressioné par le discours du Premier Ministre Bernard Lord. De plus il a eu le temps de prendre des photos et de discuter avec tout le monde. Il était accompagné de Paul Robichaud, le ministre du Tourisme, Louis Phillipe McGraw MAL, de Hemel Vienneau du bureau du premier ministre et de Mireille Cyr, Léo Paul Charest et de Oscar Paulin des affaires Inter-gouvernementales et Johanne Dumont de Entreprises N.B.. La liste des partipant(e)s est impressionantes. Les libanais étaient là pour démontrer qu’ils veulent faire des affaires avec le N.B. Sheila Copps, Jeannot Castonguay, l'ambassadeur du Canada et plusieurs personnes de l'Ambassade étaient aussi présentes.

J’ai pris une partie du jeudi, le vendredi et le samedi pour fermer quelques dossiers mais aussi pour assister aux séances du FFA International qui avaient lieu au Crowne Plaza de Hamra – Le Sommet avait lieu lui, au Phoenicia à Beyrouth. Contrairement au FFA Bathurst, les assises de Beyrouth étaient axés sur la macro économie au lieu de séances de réseautages pour faire de la business – i.e. des conférences dans divers domaines de l’économie mondial et francophone par des chefs de fil libanais. En soirée – j’ai passé beaucoup de temps avec Tony Kreidi, sa famille et ses amis. Tony est un avocat de Beyrouth à qui j’ai donné le nom de Robin des Bois. J’ai rencontré plein de gens avec des problèmes d’ordre paperwork / légal et sans argent et à chaque fois je me référais à Tony pour la solution. C’est aussi Tony Kreidi qui a insisté de me faire conduire par son copain Heidi à Tourza la première fois parce qu’il craignait que je ne puisse me débrouiller seul. Quel bonhomme ! …et quel hospitalité !

Le samedi – j’ai terminé au Phoenicia à 19h00 et je me suis vite rendu à l’aéroport rencontrer Marielle qui arrivait à 19h30. J’ai déposé les bagages sans même laisser entrer Marielle et nous sommes allés directement au Centre-Ville – une section reconstruit depuis qu’on nomme Solidaire – Cette section piétonnière de la ville en couleurs roses et beiges avec ses cafés et restos relève du rêve ! Marielle a trouvé cela magnifique. Par hasard, nous avons rencontrés des gens du N.B. et nous avons passés le reste de la soirée ensemble.

Le lendemain – dimance – La Banque Crédit Libanais invitait le FFA Canada à visiter les grottes de Jeitta – la 8^e merveille du monde. Après la visite le président de la banque et président aussi des banques Arabes du Moyen Orient Joseph Torbay – nous invitait à dîner sur une terrasse à Biblos (la plus vielle ville du monde – Biblos – bible) Magnifique !

Le lendemain lundi – la banque Liban Canada – (Une ancienne de la Banque Royale du Canada)- invitait le FFA Canada à visiter le Sud Liban Tyr – Sidon – Nous avons dîner sur le bord de la méditerranée avec des plages très semblable à ce qu’on peut trouver à Cancun mais avec une saveur libanaise – cuisine et l’exotisme du moyen orient. Nos hôtes ont pris le temps aussi de nous faire visiter des souks, une fabrique de savon et un musée de science naturelle opérée par un orthodontiste avec le cœur plus grand que la tête ! Magnifique et très inspirant.

Mardi – départ pour Tripoli (une heure) et ensuite Tourza mais pas avant d’avoir goûter aux desserts légendaires de Tripoli. Nous avons passé la journée dans le Souk de Tripoli – et en fin de journée départ pour Tourza – (1 heure) - pour faire découvrir le villages de mes ancêtres à Marielle et pour lui présenter la parenté i.e. les fils et les filles des cousins de mon grand-pères et aussi les petits-enfants des cousin(e)s du grand-père de mon père. Le nom n’était ABUD mais OBEID – prononcé ARBEYD.

Marielle fut reçue comme la fille retrouvée du village. Je l’ai présentée à tout le monde – et lui ai fais voir la maison de ma grand-mère et de mon grand-père. Nous avons passés une après midi à visitée avec Sr Danielle – la fille du frère de ma tante Wahiba de Causapscal. Nous avons pris le café avec Sr Danielle à la maison maternelle de sa tante Wahiba.

Nous avons quittés Tourza tôt dimanche matin pour faire de la route et visiter avant d’arriver à Baalbek. Colette Moubarak, une copine – nous attendait à Baalbek. Collette est guide sur le site de Baalbek. Nous avons visités le site avec Collette et ensuite elle nous a déposée à Zahlé – un espèce de ville vieux Québec et capitale de la Vallée de la Bekaa – Nous sommes restés jusqu’à mardi et mardi soir dodo tôt à Beyrouth pour pouvoir se rendre à l’aéroport pour 5h00 am.

Beyrouth-Londre-Montréal et Via Rail Campbellton en train. Nous sommes arrivés ici et tout le monde était heureux et tout allait bien et le lendemain il s’est mis à neigé.

Le Liban est un pays magnifique, les gens sont affables, l’hospitalité est légendaires. Il y a des petites choses qui ne marchent pas mais pas très difficile à réparer. Il y a, par contre, des foules de choses qui marchent bien et qui seraient impossible de copier ailleur. Imaginez Cancun, Banff, les vallées de fruits de la Californie, la campagne de l’Isle du Prince Edouard et Tourza toute à la même place. C’est un peu ca le Liban et sans la version CNN.

Je porte ce pays dans mon cœur. J’ai des projets sur la planche et des suivis à faire. Je demuers au service de la communauté libanaise pour aussi longtemps qu’on aura besoin de moi.